ג'ואנה פרייטאס מתחקה אחר כרונולוגיה קצרה של המגפות והמגיפות שהכי השפיעו עלינו כאנושות
וירוסים וגברים חלקו מרחב ומדדו כוחות מתחילת הציוויליזציה. Dessa forma a arqueóloga ג'ואנה פרייטס מתחקה אחר כרונולוגיה קצרה של המגיפות והמגיפות שהכי השפיעו עלינו כאנושות.
זה מתחיל בהסבר והעמדת האדם בתפקיד אותו תפס בראש ובראשונה:
“האדם הוא דוגמא להתגברות על קווים אבולוציוניים. לא שלטנו פיזית ולא היינו בראש רשתות המזון. היינו ציידים אבל גם טרף קל. התפתחות המוח שלנו, יכולות אינטלקטואליות וקוגניטיביות העניקו לנו את היתרון. במשך אלפי שנים, עשוי מקדמות ומגרעות, המין האנושי שגשג וכבש את ארבע פינות כדור הארץ. ליכולת ההסתגלות הענקית הצטרפה הישרדות על בסיס לכידות קבוצתית. יש בערך 10.000 לפני שנים החלו החברות המושבות הראשונות האפשריות בגלל הביות להופיע, אם כי מתחיל, של צמחים ובעלי חיים. כאן, ממש עכשיו, האיש חתום בגורל. אוכלוסיות גדלות וקבועות במקום אחד, חיים יומיומיים עם בעלי חיים מבויתים וכל הטפילים הקשורים אליהם, יצרו את התנאים המושלמים למגפות הראשונות.
ההיסטוריה האנושית תוצג כעת בסימן אפיזודות מגיפה ופנדמיה אשר מחקו מיליוני אנשים.”
כפי שמציין הארכיאולוג, ניתן להשוות בין מגפות אלה למלחמות גדולות מבחינת אובדן אנושי וחומרי, קיומך, הייתה יכולת לשנות את מהלך ההיסטוריה. בדרך זו, ג'ואנה פריטאס בחרה בפרקי המגיפה שהיא מחשיבה הכי רלוונטיים בתולדות האנושות ומשאירה לנו הסבר קטן על דרכה בהיסטוריה. מדווחים, ראשית, שני מקרים של מגפת בועה.
“אנחנו במאה הרביעית, בין 527–565, הקיסר יוסטיניאנוס שולט באימפריה הביזנטית. מכת בובוני חורקת באימפריה וחוצה את גבולותיה. להרוג בין לבין 30 את 50 מיליוני אנשים, כנראה מחצית מאוכלוסיית העולם באותה תקופה. מגיפה זו מסמנת את סיומה של עידן.
האימפריה הרומית לעולם לא תתאחד, זו תחילתה של העידן השחור של ימי הביניים.
מאות שנים אחר כך, ליתר דיוק בין 1343 ו - 1351 (עין), התפרצות נוספת של מגפת הבועה גורפת את אסיה ואירופה והורגה סביב 80 מיליוני אנשים. מגיפה זו ידועה ברבים ככיפה השחורה המפורסמת. המגיפה הזו הייתה כה מדהימה שאירופה נדרשה לה בערך 200 שנים להחזרת רמות האוכלוסייה שלה.
עם זאת, שינויים חברתיים ותרבותיים חשובים התרחשו כתוצר של מגיפה הרסנית זו. עם כמות כה גבוהה של מקרי מוות, רמת החיים של הניצולים עלתה בפועל. היו עוד מקומות עבודה פנויים, יותר דיור זמין, יותר אדמה לעיבוד אך פחות פיות לאכילה.
ברמה הדתית עומדת בפני הכנסייה הקתולית גל הולך וגובר של מיסטיקה שמאתגר את שתי הדוקטרינות. כמה מיעוטים, כמו יהודים למשל, הם מתחילים להיות נרדפים ומואשמים בגרימת המגיפה שלפי הערכות החלה בסין. "
מפנה את תשומת הלב לאמריקה, הארכיאולוגית ג'ואנה פרייטס מציינת את התפרצות האבעבועות שחל בשינויים דרסטיים הן מבחינה דמוגרפית והן ברמה האקלימית:
“במאה ה -15 אירופאים, במהלך הכיבושים בשטחים אמריקאים, levavam dentro de si a arma mais letal de todas. Foram hospedeiros de vírus mortais para as populações locais, ביניהם, לשפעת, חצבת, מלריה, כעס, טיפוס, בועת יתר היא, הקטלני מכולם, אבעבועות שחורות.
אבעבועות שחורות היה אחראי למותם של מיליוני הילידים האמריקאים, בעוד מאה שנה, האוכלוסייה שלה נעלמה 60 מיליון לערך 6 מיליון.
ההשפעה הייתה כה גדולה עד כי ישנם מדענים הבוחנים את האפשרות כי היה שינוי אקלימי עקב התרחשות זו. בנוסף לפליטות פחות CO2 והיער צומח באופן אקספוננציאלי, coincidentemente o sol entrava numa fase de baixa atividade levando a uma queda na temperatura mundial. הפעם, אירופה שילמה את החשבון וחייתה בעתות רעב מכיוון ששינוי הטמפרטורה גרם לאיבוד יבולים רבים.”, מסביר.
ממשיכים ומתקרבים לזמננו, ג'ואנה פרייטאס מדברת על מגיפות יותר עדכניות והרסניות באותה מידה.
“במאה ה -19 יש לנו מגיפת כולרה. בין השנים 1817 ו - 1823, עם התמקדות בהודו, כולרה מבטלת מיליוני אנשים. מתאריך זה עד 1961 היו בסך הכל שבע מגיפות כולרה. נגיף זה נשאר פעיל, מדביק אלפי אנשים מדי שנה ואחראי על עד 140.000 מקרי מוות בשנה.
במאה העשרים (1918), אחרי מלחמת העולם הראשונה, השפעת הספרדית הידועה ביותר מופיעה. מגיפת H1N1 זו נדבקה בערך 500 מיליוני אנשים והרגו בערך 50 מיליון ברחבי העולם. כאמור, מגיפה זו התרחשה בסוף המלחמה הגדולה הראשונה והתנאים להילחם בה היו כמעט אפסיים.”, מתייחס.
ג'ואנה פריטאס מסבירה כי האדם תמיד עשה מאמץ להבין ולטפל במגיפות, החל בשיפור מערכות הבריאות הציבורית.
היא גם מזהירה מפני מגיפות פעילות שלפעמים אנו שוכחים שאנחנו עדיין מתמודדים איתם:
“לא שוכח שיש וירוסים פעילים שהורגים מיליונים בכל שנה. הדוגמאות הטובות ביותר הן HIV או מלריה.”, מסבירה ג'ואנה פרייטאס.
הארכיאולוג מסיים את המאמר בהתייחס לרגע הנוכחי בו אנו חיים, שהוא חדש ומחזורי כאחד.
“ההתפרצות covid-19 שאנו חווים כיום אינה משהו חדש באנושות, זה חלק מהמחזורים שלנו. אולם, אפילו עם כל הטכנולוגיה הזמינה אנו מבינים שאנחנו יכולים להיכשל, שלא הצלחנו להציל את כולם או להפסיק את המגיפה בצורה יעילה כמו שהיינו רוצים.”, סיכם.
